Odpowiedzialność pracownika i pracodawcy za szkodę powstaje wskutek niewykonania lub nienależytego wykonania postanowień umowy (tzw. odpowiedzialność kontraktowa) lub naruszenia określonego obowiązku (odpowiedzialność deliktowa). Ze względu na specyfikę obowiązków pracowniczych, odpowiedzialność kontraktowa pracownika uregulowana jest w Kodeksie Pracy. Odpowiedzialność deliktowa podlega natomiast regulacjom Kodeksu Cywilnego - pracownik odpowiada na zasadach ogólnych, tzn. istotna jest szkoda a nie rodzaj stosunku łączącego strony.