Klasyczne wykorzystanie możliwości, jakie daje zjawisko szkodliwej konkurencji podatkowej dotyczy tylko i wyłącznie unikania opodatkowania dochodu pochodzącego z legalnego źródła. Istotą wszystkich metod wykorzystania postanowień zagranicznych ustawodawstw stosujących szkodliwą konkurencję podatkową sensu stricte jest unikanie opodatkowania, jakie wynika z odpowiednich postanowień prawa państwa macierzystej rezydencji podatkowej podatnika.