Zasadniczo umowy o pracę na czas wykonania określonej pracy są zawierane wtedy, jeśli strony nie mają możliwości ustalenia z góry czasu trwania stosunku pracy. Dotyczy to w szczególności zatrudniania pracowników przy pracach dorywczych lub sezonowych (np. zbieranie truskawek, kampania cukrownicza), których okres wykonywania określają obiektywne powody, jak np. określona pora roku ich wykonywania, określona ilość zadań do wykonania.